La flor del plátano es de color púrpura oscuro y crece al final de los manojos de plátanos. Se usa como verdura en varias cocinas asiáticas. En Japón se conoce como banano no tsubomi, en Tailandia como dok kluai y  en China como shiangchiao hua.

Un amigo me trajo una flor desde Barcelona donde se puede encontrar aun más ingredientes asiáticos que en Madrid. La preparé en ensaladita ligera, al estilo tailandés y como siempre, usando lo que teníamos en la nevera.

Una vez que se descartan las hojas exteriores más duras (las más oscuras), las internas, más pálidas y tiernas, se utilizan preparadas de distinta manera en varios platos. En Tailandia se toman crudas y en rodajas, pero también se sirven cocidas a fuego lento en un caldo o salteadas con fideos finos. Otras cocinas asiáticas agregan la flor del plátano en rodajas a guisos de carne, frituras, sopas, arroz o fideos.

Consejos:

Al elegir una flor del plátano, selecciona una que sea firme y de aspecto fresco, sin marchitar. Las hojas exteriores deben solaparse con fuerza, tener un buen color, y estar libres de defectos visibles o cortes. Si no la vas a utilizar inmediatamente, envuelve la flor en plástico y guarda en la nevera.

Como siempre, es una ensaladita muy fácil. En menos de 20 minutos la tienes lista. Si hay algunos ingredientes que no tienes (rabanito, o albahaca por ejemplo, no pasa nada).

Ingredientes para la ensalada:

• Una flor de plátano
• Chalotas, fritas
• Rabanito, en rodajas
• Albahaca, algunas hojas
• Cilantro, algunas hojas
• Cebolleta, cortada finita
• Tomate raff, cortada en trocitos
• Trocitos de pollo de sobre, o gambas cocidas, etc.

Para la salsa:

• Ajo, un diente
• Salsa de pescado, una cuchara
• Azúcar, una cucharita
• Zumo de lima, una cuchara
• Guindilla fresca y Galangal picado (opcional, un poquitín)

Preparación:

Empieza por quitar las hojas grandes de la flor y guárdarlas para decorar. Usa solamente las hojas tiernas, cortadas en rodajas finitas. Para que no ennegrezcan, mételas rápidamente en remojo en un cuenco con agua, vinagre blanco y hielo. Prepara el resto de los ingredientes de la ensalada. Para la vinagreta: en un mortero, tritura el azúcar y el ajo. Cuando se haya formado una pasta, añade el resto de los ingredientes. Prueba y modifica las cantidades de salsa de pescado y zumo de lima a tu gusto (más salado o ácido).

Final y presentación:

Mezcla los ingredientes de la ensalada juntos. Añade la vinagreta. Sirve sobre unas hojas grandes de la flor y… ¡A disfrutar inmediatamente!

Con el buen tiempo y después de comer tanto durante el puente os propongo una ensaladita ligera para sorprender a amigos o familiares hecha con fruta de dragón (o pitaya). Hemos utilizado la fruta con piel rosa y de pulpa blanca. Existe también con piel amarillo- pulpa blanca y con piel rosa- pulpa rosa siempre con pequeñas semillas negras. Es una fruta muy buena para preparar algo que se salga de la rutina y seguir cuidandose…¡Antes de la «operación bikini» del verano!

En la foto, hemos utilizado los siguientes ingredientes pero por supuesto se puede usar verduras de temporada, esta fruta es muy versátil, no tiene un sabor fuerte. Se dice que esta fruta tiene un sabor opuesto a su apariencia : color vibrante y dulzor muy ligero.

Para 4 personas necesitas:

– 2 fruta de dragón, sacar la pulpa con un sacabolas y reserva el exterior
– 8 gambas cocidas y peleadas
– 1 remolacha pequeña cocida, cortada en cubitos
– 1 caqui o manzana granny smith, cortada en gajos
– Algunas hojas pequeñas de lechuga
– 1 granadina pequeña
– 1/2 pepino cortado en cubitos

Vinagreta:
– 2 cucharas soperas de zumo de limón
– 2 cucharas soperas de salsa de soja
– 4 cucharas soperas de aceite de oliva virgen extra
– Algunas gotitas de aceite de sésamo
– Sal y pimienta

Prepara todos los ingredientes por un lado y rellena con ellos cada mitad de la fruta de dragón. Guarda en la nevera envuleto en papel film. Prepara la vinagreta y aliña justo antes de comer.
¡Haz esta ensalada con antelación para que puedas disfrutar de tus amigos durante la comida!